PETERHOF (Petrodworez) liegt ca. 29 Km westlich von St.Petersburg und gilt als das „russische Versailles“. Die heutige Palastanlage wurde unter Zar Peter I. begonnen und von seinen Nachfolgern immer weiter ausgebaut.

Neben dem Großen Palast mit einer umfangreichen Sammlung maritimer Gemälde ist Peterhof berühmt für seine Große Wasser-Kaskade, die beeindruckende Samson-Fontäne und den großen Kanal (400 Meter) zur Ostsee. Die Anlage besticht die Besucher mit ihren ca. 150 verschiedenen Springbrunnen und Wasserspielen, kleinen Pavillons sowie der Gesamtheit der Parkanlage.
Im 2. Weltkrieg wurde Peterhof von deutschen Truppen besetzt und beim Abzug schwer geplündert und zerstört. Nach dem Krieg wurde die Palastanlage mühevoll und detailgetreu neu aufgebaut und restauriert. Heute gehört Peterhof zum UNESCO-Weltkurturerbe.

Zarskoje Selo wurde 1710 gegründet und ist eine einzigartige Residenzstadt vor den Toren von St.Petersburg. Seit Zar Peter I. residierten hier viele russische Zaren und Fürsten in den verschiedenen Palästen. Um 1835 wurde die 1. russische Eisenbahnstrecke von St.Petersburg nach Puschkin errichtet. Der Ort und seine Paläste wurden im 2. Weltkrieg bei den Kämpfen um St.Petersburg schwer zerstört, jedoch nach dem Kriege aufwendig und liebevoll schrittweise wieder aufgebaut.

Wichtigste Sehenswürdigkeiten von Zarskoje Selo sind der Katharinenpalast mit dem legendären Bernsteinzimmer, das Puschkin-Mueseum, der Alexanderpalast - aber auch viele "einfache" Fürstenpaläste.

Das sich bis zum 2. Weltkrieg im Katharinenpalast befindliche Bernsteinzimmer war ein Geschenk des preußischen Königs Friedrich Wilhelm I. an Zar Peter I. Erst unter Zarin Elisabeth I. wurde das Bernsteinzimmer nach Zarskoje Selo gebracht und unter Leitung des italienischen Baumeisters Rastrelli im Katharinenpalast eingebaut.
Auf dem Gelände des späteren Katharinenpalastes gab es schon unter den Zarinnen Katharina I. und Elisabeth I. kleinere Residenzen. Jedoch erst unter Katharina II. wurde der spätere Katharinenpalast in Auftrag gegeben. Zahlreiche russische, italienische und andere westliche Baumeister und Architekten wirkten an der Gestaltung der Palastanlagen mit.
Seit 1763 verbrachte Katharina II. die meiste Zeit in ihrem Lieblingspalast in Zarskoje Selo. Hier in diesem Palast verstarb sie auch.

Ihr Sohn Paul I. hasste seine Mutter und ihren Palast. Unter ihm wurde die Anlage schrittweise vernachlässigt und zugunsten anderer Paläste ausgeplündert.
Erst unter seinem Sohn Alexander I. wurde Zarskoje Selo wiederbelebt und zumindest zeitweise bewohnt. Spätere Zaren weilten nur kurz oder gar nicht im Katharinenpalast.

Der Alexanderpalast unweit des Katharinenpalastes war die bevorzugte Residenz von Zar Nikolaus II. Er ist bei Touristen bisher eher unbekannt. Dieser Palast wurde 1793 unter Katharina, der Großen, für ihren Enkel Alexander I. erbaut.
Der Palast wurde im 2. Weltkrieg nicht zerstört und war Sitz einer deutschen Kommandozentrale. Nach dem Krieg diente der Palast verschiedenen Zwecken.

In der Nähe des Alexanderpalastes befand sich der Sitz des kirchlichen Seelsorgers der Zaren. Die Anlage wurde seit 1917 stark vernachlässigt, verfiel und wird seit einigen Jahren restauriert und wieder aufgebaut. Die Ruinen zeugen von einstiger Pracht.