Reisen nach Astrachan am Wolga-Delta zum Kaspischen Meer

Seit dem 6.Jahrhundert war Astrakhan ein wichtiger Handelsplatz an der Grenze zwischen Europa und Asien.
Seit dem 13. Jahrhundert war das Gebiet von Astrakhan Sitz eines Tataren-Khanats. Dieses Khanat wurde im 16. Jahrhundert von den russischen Truppen unter Iwan, dem Schrecklichen, erobert und zerstört.
Unter russischer Herrschaft entwickelte sich Astrakhan im 18./19.Jh. zu einem regionalen Handels- und Wirtschaftzentrum mit hohem Wohlstand.

Im 2. Weltkrieg standen die deutschen Truppen im Rahmen der Stalingrad-Offensive nur wenige Kilometer vor Astrakhan. Nach der Perestroika blieb die Stadt nicht von wirtschaftlichen Schwierigkeiten verschont, so dem Rückgang im Schiffsbau oder der Ölraffinerie.

Der Kreml ist architektonisches Zentrum und Haupt-Sehenswürdigkeit der Stadt.

In Astrakhan lebt eine Vielzahl von Menschen mit unterschiedlicher Nationalität: Russen, Kasachen, Kalmüken, Tataren, Ukrainer u.v.a.m.

Ein berühmter Sohn der Stadt war der Maler BORIS KUSTODIEV (1878-1927). Er wurde in Astrakhan geboren. In einem Museum ihm zu Ehren können verschiedene Werke aus seinem Schaffen besichtigt werden. Viele seiner Werke befinden sich jedoch im Russischen Museum in St.Petersburg und in der Tretjakow-Galerie in Moskau.

Astrakhan ist Anfangs- oder Endstation vieler Wolga-Flussreisen. Gern nutzt man an Wochenenden die Gelegenheit für kleine Volksfeste am Hafen – für die Einheimischen und Touristen. Hier treffen sich dann auch Hochzeitspaare und ihre Gäste, um zu flanieren.

Wer in die Umgebung von Astrakhan fährt, kann eventuell einem der Bauernmärkte begegnen.
Bei dem Dorf Nikolskoje liegt einer der Märkte direkt an der Wolga. Hier versorgen sich Einheimische und Touristen mit frischem Obst und Gemüse, Konserven, Trockenfisch und – möglicherweise !! – schwarz gefangenem Stör (was streng verboten ist).
Obst und Gemüse sind hier erheblich billiger als weiter nördlich, z.B im Ural. Deshalb kaufen russische Touristen hier preisgünstige Vorräte für den Winter – gern auch gleich säckeweise.